লিটারেচার

ম্যান্ডেলার কেপ টাউনে রোটা ভাইরাস কনফারেন্স

এবারের রোটা ভাইরাস কনফারেন্স ছিল কেপ টাউনে। দক্ষিণ আফ্রিকার এই শহরটি প্রকৃতির এক শিল্পকর্ম, যার সৌন্দর্য ভাষায় বর্ণনা করা কঠিন। পাহাড়, সমুদ্র, ঝকঝকে নীল আকাশ, প্রানী বৈচিত্র্য আর তার সাথে বর্ণবাদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের ইতিহাস- সব মিলে কেপ টাউন দেখার সবপ্ন আমার অনেকদিনের। অতএব আমার বাকেট লিস্ট লম্বা। লিস্টের প্রথমেই আছে দক্ষিণ আফ্রিকার মুক্তি আন্দোলনের প্রতীক রোবেন দ্বীপ জাদুঘর (Robben Island Museum)! দক্ষিণ আফ্রিকার অবিসংবাদিত, বর্ণবাদ বিরোধী নেতা নেলসন ম্যান্ডেলা তাঁর ২৭ বছর কারাজীবনের ১৮ টি বছর বন্দী ছিলেন এই দবীপের কারাগারে । ১৯৯৯ সালে এই কারাগারটি জাদুঘরে রুপান্তরিত হয় এবং ইউনেস্কোর অন্যতম ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসাবে স্বীকৃতি পায়। অতলান্তিক মহাসাগরের পারে এই রোবেন দ্বীপ, ওয়াটারফ্রন্টের নেলসন ম্যান্ডেলা গেইট থেকে দ্বীপে যেতে হয় ফেরীতে করে। সব মিলে আধা বেলা সময় বরাদ্ধ করা লাগবে রোবেন দবীপের জন্য। কনফারেন্সে ভ্রমন ইচ্ছুক লোকজন অনেক পেয়েছি, কিন্তু রোবেন দ্বীপে যাবার সঙ্গী খুঁজে পেলাম না। অন্যদিকে, রোবেন দ্বীপ না দেখে কেপ টাউন থেকে আমার পক্ষে ফিরে যাওয়া সম্ভব না। কারণ এই দ্বীপের সাথে জড়িয়ে আছে ইতিহাসের এক ভয়ানক কালো অধ্যায় এবং একজন সুপার হিরো, যিনি নিপীড়িত মানুষের প্রতিনিধি হয়ে অন্যায়ের বিরুদ্ধে সারাজীবন লড়ে গেছেন। আমাদের প্রজন্মের কাছে নেলসন ম্যান্ডেলা সেই সুপার হিরো, আর তাঁর আইকনিক বজ্রমুষ্টি ছিল অন্যায়ের বিরুদ্ধে প্রতিবাদের প্রতীক। ইতিহাস পড়ে চেনা সেই সুপার হিরোকে সামনা সামনি দেখার সৌভাগ্য হয়েছিল আমার, সেই স্মৃতি আমার ঝুলিতে মহামূল্যবান স্মৃতিগুলোর অন্যতম। ১৯৯৯ সালে আমি অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি (ANU) র পি এইচ ডি স্টুডেন্ট। ঐ বছর আমাদের ইউনিভার্সিটি থেকে ম্যান্ডেলাকে আইন বিষয়ে সম্মানসূচক ডক্টরেট ডিগ্রি দেয়া হয়। দিনটি ছিল ৬ সেপ্টেম্বর ১৯৯৯ সাল। লিওলিন হলের মঞ্চে বসেছিলেন জনা বিশেক বরেন্য ব্যক্তিত্ব। প্রায় দুঘণ্টা ব্যাপী চলা সেই অনুষ্ঠানের পুরো সময়টুকু আমার দৃষ্টি আটকে ছিল সব সাদা মানুষদের মাঝে বসে থাকা একমাত্র কালো মানুষটিতে, তাঁর ব্যক্তিত্ব চারপাশে যেন আলো ছড়াচ্ছিল। রোবেন দ্বীপে যাবার ফেরীর টিকেট কাটতে হয় অনলাইনে। প্রতিদিন কয়েকবার করে অনলাইন চেক করছি, আর হতাশ হচ্ছি। প্রচণ্ড বাতাসের কারণে ফেরী বন্ধ দুদিন ধরে। আমার কেপ টাউনের শেষ দিন এসেই গেল। ঘুম ভেঙ্গে দেখলাম ঝকমকে দিন। কিন্তু দু’দিন ফেরী বন্ধ থাকার কারণে অনলাইনে সব টিকেট সোলড আউট। কিছুটা দমে গেলেও হাল ছাড়ার পাত্রী আমি না। সিদ্ধান্ত নিলাম শেষ চেষ্টা করেই দেখি। সারাদিনের জন্য ব্যাকপ্যাক গুছিয়ে উবার ডাকলাম ফেরিঘাটে যাবার জন্য- মনে...